工匠们不由自主地都向后退。蒋千户站在最前头，冷着脸，将绣春刀抬了起来，对着赵三道：“赶紧将人放了。”
方维吃了一惊，刚要说什么，蒋千户便拉着他扯了一把，将他拉到身后，小声道：“小心暴民。马公公被我们捞上来了。”
方维心念急转，摇头道：“我看大概是误会。”赵三看着眼前的刀尖，退了一步，忽然抓起身后的卢玉贞，挡在身前，冷笑道：“暴民。果然阉狗都是阴险狡诈的东西，还好我没全信。”
蒋千户高声喝道：“我们是北镇抚司的人，放开她，饶你不死。再反抗者，格杀勿论。”
后头的工匠醒过神，都拿着榔头木棍冲了出来。赵三抽出卢玉贞头上的簪子，将尖头抵在她的脖子上，“你们仗着人多势众，其实不就是一个死字。一命换一命，我早就赚了。如今再能拼一个是一个，也算没白活。”
方维往前走了两步，挡住蒋千户的刀：“你们家中也都有父母妻儿，再替他们想想。上有高堂，下有儿女，都指望着你们。可千万想清楚了，别做下傻事。”
赵三扫了一眼持刀的军士：“我们生出来就是匠籍，祖祖辈辈给朝廷干活，不过就是为了填饱肚子，病了死了也要认命，我偏不认。你们这些走狗，现在说得冠冕堂皇，平日里都是乌龟王八缩着不见人，今日杀了我们，也是一份功劳，就都出来了。”
他手上使了劲，一缕鲜血沿着簪子流下来。卢玉贞咬着牙不吭声，赵三道：“你想让她活命吗，放下刀，在下面备几匹马，放我们离去。”
杨安顺脸色变了，眼神恳求地望向方维。方维忽然又上前走了一步，冷笑道：“你以为自己是什么好汉，也只敢对女人下手。你不是恨太监吗，我就是。有什么手段，只管冲着我来，别动我的女人。”
蒋千户拦了一把：“方大人，别着急……”
方维冲他摇摇头，又道：“我女人一辈子积德行善，没招惹你们，你威胁她做什么。冤有头债有主。”
他脸色苍白，神情却异常平静。众人被这无形的气势震慑了，赵三笑道：“那你有本事就过来。”
方维点头道：“很好。你要说话算话。”卢玉贞听见了，只冲着他摆手。蒋千户叹了口气道：“先把刀放下。”
赵三叫道：“你……把外头的衣裳脱了，空手过来。”
他微笑着将曳撒慢慢解了，扔在一边，露出里面的白色中衣，张开手道：“没带什么。”
赵三抬起下巴，示意他走过来。方维一步一步地走近，到了他身侧，仰起头。赵三将簪子转而抵住他的脖子，另一只手推了卢玉贞一把，她踉跄着向前奔了两步，才站稳了。
说时迟那时快，方维叫了一声“四喜，咬他。”
四喜跳了起来，一支箭似的咬住了赵三的手。他冷不防吃了这一记，整个人向后缩了一下，回身去踢它。
突然惊雷般一声巨响，卢玉贞心中一震，仓皇地回过头去，赵三胸前炸开一个黑洞洞的口子，冲天的血柱翻涌上来，喷溅到众人的一脸一身。
他僵直地扑倒在地下，方维手里的一柄小巧的火铳还在冒着白烟。
没有人说话，也没有人动。方维转过身来，冷冰冰地说道：“首恶既除，胁从不问。放下手里的东西，还是朝廷的匠户。”
风声穿过树木，也把枪口的白烟吹得干干净净。榔头和木棍纷纷丁哩当啷地落了地，工匠们无力地跪下去，一个接着一个。
血沿着草地一直流。方维弯下腰，在赵三手边捡起了那根梅花金簪，用帕子擦了擦，递给卢玉贞道：“给你拿回来了。”
第222章 同心
蒋千户派人飞马在北面查探, 在山脚下寻了一处几十户的小村庄，侥幸过水不多，房屋还是好的。
村里的里长是个约莫四十岁的精干男人, 姓王, 得了信，恭恭敬敬地在村口等着大队人马过来：“收拾了几间屋子，太简陋了, 怕不合大人的意思。”
方维下了马，微笑道：“不必客气, 有地方落脚就好。”
王里长就带着方维和卢玉贞往村里走, 四喜跟在后头。这村子并不大, 也就三五条道路纵横。走了两步，忽然听见外头一个妇人嚎哭的声音，里长回身望了望，小声道：“隔壁村里嫁过来的媳妇，刚收了信, 娘家爹娘被水淹死了。”
里长道：“哪里想得到今年这么邪性。真是要了庄户人的命。”
没几步到了一间独院，他开了门陪笑道:“我怕别人家不大干净，这原是我儿子媳妇的屋子, 东西好歹是齐全的, 大人和夫人只管用。”
院子里站着个二十来岁的年轻媳妇，穿一身灰色布衫, 梳着利落的发髻, 怀里抱着个还在吃奶的男孩子, 手边领着个五六岁的小女孩。女孩的眼睛圆溜溜的, 只是好奇地盯着他们看。
见他们进了院子，媳妇就叫了声爹, 吃奶的孩子忽然大哭起来。里长不耐烦地喝道：“你在这里傻站着干什么，快去前边给弄饭去。”媳妇不敢言语，低眉顺眼地带着孩子走了。
方维回身道：“这次实在是打扰了。”
里长笑道：“哪里哪里，都是我们的光彩。”带他们进了屋子，又道:“大人在这里要吃什么用什么，只管跟我说。换洗的衣服我也备下了，若有不周到的，大人见谅。”