“唉……”
当得知新任君主韩异颁布诏令宣称魏韩两国战争就此终结、且两国关系转为同盟时，已辞官的前韩国丞相张开地在自己府邸内喟然长叹。
他倒并非是不支持「重新与魏国缔结盟约」这件事，问题在于他韩国的新任君主，只是魏人张启功与叛臣元邑侯韩普拥立的傀儡而已，虽然国号依旧是「韩」，可本质上，却被魏国牢牢控制。
不多时，长子「张平」来到书房，见父亲坐在椅子上长声叹息，在犹豫了一下后说道：“父亲，元邑侯前来拜会。”
张开地闻言皱了皱眉，眼眸中闪过几丝恼色。
原因无他，无非就是元邑侯韩普先是举兵反叛、随后投靠魏国，给予了原本就捉襟见肘的韩国以致命一击，他韩国的败亡，此人最起码要负一半的责任。
只可惜，元邑侯韩普傍上了魏人，无论是魏军主帅赵疆，还是魏国重臣张启功，都对元邑侯韩普‘弃暗投明’的举动大加赞赏，若是张开地所料不差的话，魏国肯定是不会动元邑侯韩普的。
“请他到书房吧。”
张开地在思忖半响后说道。
没办法，如今在蓟城，魏人只手遮天，为了自己张氏一门考虑，张开地唯有虚与委蛇。
片刻后，长子张平亲自将元邑侯韩普迎到了书房。
而此时，张开地亦忍着心中的不渝，勉强挤出几分笑容在书房外迎候。
事实上，他脸上的别扭表情，元邑侯韩普看得清清楚楚，不过，韩普自己也明白他在这位前丞相心中的印象，倒也没指望奢求什么，笑着说明了来意：“张相，今日韩普前来，乃是希望张相重新出任，担任我大韩的丞相职位。”
『我大韩？』
年近五旬的张开地，不动声色地看着元邑侯韩普，心中却在暗暗冷笑：你韩普当真还自认为自己是一名韩人么？还自认为是韩氏王族子弟么？
但碍于他张氏一门，纵使是张开地亦不敢得罪元邑侯韩普，于是，他故作不知地说道：“若是张某没有记错的话，张启功张大人，不是已上任为丞相么？……至于右相，张某记得是元邑侯您……”
“那只是权宜之计而已。”
元邑侯笑着摆摆手说道：“张大人乃是魏王的肱骨近臣，又如何能常年呆在蓟城呢？事实上，正是那位张大人委托韩某前来拜访张相，邀请再次出任丞相之职……”
张开地闻言婉言拒绝道：“张某受申相举荐，担任丞相，但这些年来，张某深感才识与德品不足以担任相职，只能……只能辜负张大人与元邑侯您的一番美意了。”
听闻此言，元邑侯韩普似笑非笑地看着张开地，在沉默了半响后，忽然换了一种口吻说道：“唔，索性韩某就直说吧……倘若韩某无法说服张相，那位张大人会亲自前来邀请，而那位张大人的为人处世，呵呵……怎么说呢，那位张大人并非是一个爱惜自己羽翼的人，这么说张相明白了么？”
『……』
张开地闻言面色微变。
并不爱惜羽翼，指代张启功并不在乎外界的名誉，因此这种人做起事来，往往心狠手辣。
倘若张开地仗着他此前乃是韩国的前丞相，固执地拒绝张启功的邀请，自认为后者碍于名声不敢加害于他，但是元邑侯韩普此刻明显是在暗示张开地：你错了。
犹豫了良久，张开地喟叹道：“请容张某考虑一下。”
元邑侯韩普当然明白，既张开地说出‘考虑一下’的话来，就意味着他其实已经妥协了，只不过碍于面子，不好立刻答应而已。
既然如此，他当然不会过于逼迫。
事后，元邑侯韩普返回张启功所居住的城内驿馆，向后者回禀了邀请张开地出任丞相之位的结果：“张开地已被韩某说动，不过碍于面子，不肯立刻上任，怕是张都尉还需等待几日。”
“这倒无妨。”
张启功大度地摆摆手。
他也明白，似张开地这等贤臣，被迫出任傀儡朝政的丞相，这是一种什么样的感受。
倘若换做是他，绝对不肯接受这等羞辱。
反正他父母早已过世，既无兄弟姐妹、又未婚娶生子，孑然一身，自是无需在意——但张开地不同，他上有老、下有小，为了张氏一门，张开地唯有妥协。
当然，倘若张开地仅仅只是出于「妥协」的原因还肯出任相位，这亦不符合张启功的心意，毕竟在张启功看来，他魏国吞并韩国，最起码也得经过几年甚至十几年的过渡期，倘若在此期间韩国内部一片混乱，这对于日后将吞并这个国家的魏国来说，也并非是一件好事。
因此，张启功决定到时候亲自见见张开地，说服后者好好治理韩国内政，最起码别让国内变得一团糟。
想了想，张启功于当晚邀请张开地、张平父子到驿馆一聚。
张氏父子当然不敢拒绝，在黄昏时分便乘坐马车来到了张启功居住的驿馆。
当得知张启功这位韩国的现任丞相，居然是住在驿馆里后，张开地的长子张平心下很是惊讶，忍不住说道：“那位张大人，看来也并非寻常人呐……”
张开地默然不语。
此时的他，已然得知张启功在魏国的权势——「天策府右都尉」，看似小小的都尉职衔，实际上却是魏国在“对外诸事”方面排在第四位的实权重臣，论权力，甚至比魏将赵疆这位东路魏军的主帅还要高。
然而，似这等人物，在打下了他韩国的王都蓟城后，居然只是住在驿馆里，这让张开地对张启功有些敬佩：此人，绝非贪财好利之辈。
敬佩之余，亦有些警惕，毕竟，但凡并非贪财好利，那么，此人要么是大善，要么是大恶，绝非寻常人物。
在见到张开地父子后，张启功很是热切，那笑容可掬的模样，让张平一阵嘀咕：乍看，不像是阴狠之辈啊。
在彼此坐定之后，张开地试探张启功道：“听闻张大人举荐张某为相，在下惭愧……亡国之臣，竟也值得张大人如此记挂。”
听闻此言，张启功眉头微微一皱，旋即笑着说道：“张相此言差矣。我大魏此番只是应元邑侯之请，意在使贵国顺应大义，推翻韩武暴政，何在亡国之说？”
张开地心中呵呵冷笑，故意说道：“即使如此，在下举荐雁门守李睦将军为相……”
屋内的气氛，随着张开地的这句话稍稍凝固。
李睦何须人，那可是「北原十豪」之首的韩国名将，说句难听点的话，就算韩国此刻实际上已经被魏国控制，张启功也不敢将李睦召回蓟城——天晓得李睦被召回蓟城担任丞相后，会做出什么事来？
甚至于在张启功看来，似李睦这等名将属于是必须被肃清的那一类人——除非李睦肯归顺他魏国。
“先饮酒吧。”张启功突兀地岔开了话题。
此后，张开地与张启功二人默然饮酒，谁也没有再说什么，这让坐在一旁的张平感到异常的压抑。
在足足过了一炷香工夫后，连饮几杯酒水的张开地带着酒意感慨道：“我大韩传承数百年，至此覆亡……我辈臣子，实在无颜见历代先王。”说罢，他对张启功问道：“张大人，贵国将如何处置我国，恳请如实相告。”
张启功看了一眼张开地，心知敷衍之词肯定骗不过这位韩国前丞相，虽避重就轻地说道：“这要待张某回国之后，奏请我国君主，请他定夺。”
“……”张开地端着酒盏沉思了片刻，又问道：“贵国的军队，会一直驻守在蓟城么？”
张启功回答道：“韶虎将军的魏武军会分出一部分兵力驻守蓟城，除此之外，则出兵驻守沮阳、渔阳，防止草原异族趁火打劫……至于我大魏其他军队，短期内或会就此撤离。”
他的话，让张启功颇感意外。
魏武军驻守蓟城，这并不出乎他意料，毕竟魏国打败了他韩国，那是肯定要留下一支军队控制王都蓟城的，让张开地意外的是，魏军居然准备分兵去驻守沮阳、渔阳，防止草原异族趁虚而入，掠杀两郡的韩国子民——不得不说，这是相当仁义的决定。
在又沉默了片刻后，张开地又问道：“张某听说，数月前诸国联军已挥军攻打贵国，却不知赵疆大人是准备回援本土，还是……”
听闻此言，张启功笑眯眯地反问道：“张相有何高见？可否不吝赐教？”
“赐教不敢。”张开地犹豫了一下，最终还是说道：“张某以为，赵疆大人不妨挥军顺势攻打齐国，迫使齐国召回出征的军队，以此分裂诸国联军……”
听了这话，张启功笑眯眯地点头说道：“张相高见。”
此后，张开地与张启功二人又聊了一阵，主要是针对韩国此前的弊政。
这是他张启功个人的观点：他认为，韩国在对待国内贵族势力方面，态度过于疲软，就好似十几二十几年的魏国似的，国内有许多矿山、湖泽、土地，皆被贵族势力把持，使得朝廷处处受制。
鉴于这一点，张启功要求张开地在随后出任韩国丞相后，逐步收回贵族势力的特权——毕竟在张启功看来，这些都是属于他魏国的，岂能在容忍韩国的贵族继续侵占？
说实话，此前张开地根本就没有与张启功谈聊的心思，但张启功提出的这个要求，却正好激起他的兴趣，要知道，无论是申不骇还是张开地，都极力希望打压国内各大贵族，但奈何时机并不允许。
他试探地询问张启功道：“张大人的意思是……”
张启功并未直接回答，而是反问张开地：“张相觉得，我大魏的政令优劣如何？”
张开地愣了愣，在沉思了片刻后，赞誉道：“前所未有的仁政。”
这倒不是恭维，张开地作为韩国的丞相，确实是觉得魏国的政令非常可取。
其中最令他感到惊诧的，莫过于魏国政令中提出了「承包」这个概念，将国内的一个个工程承包给国内贵族势力建设，既让朝廷不花一个铜钱就完成了许多国内建设，又让国内贵族势力分到了利益，名副其实的双赢举措。
而在撇开这一层后，魏国亦致力于加强民生，适当打压贵族与世族，使国内各阶层的矛盾看，控制在一个可调控的范围内，这在张开地看来，确实是非常厉害。
而此时，张启功笑眯眯地说道：“张相满意就好。……事实上，今日张某拜见了韩王陛下，韩王陛下已决定推行我大魏的政令。”
『……』
张开地有些惊愕地看向张启功。
说实话，他韩国此前的政令，确实有诸多弊端，不如魏国的政令完善，就比如在对待国内贵族的态度这方面，他韩国就不像魏国有底气。
倘若有魏国支持他蓟城完善政令改革，事实上对于国家而言，倒也是一件好事，问题就在于，这个国家日后到底是「韩」，还是「魏」呢？
要知道，政令，乃是一个国家的本质，是区别于其他国家的重要因素，倘若他韩国直接沿用了魏国的政令，这跟被魏国吞并又能有多大区别？——充其量只是保留了一个「韩」的国号，以及一个毫无权力可言的傀儡君主罢了。
想到这里，张开地便有些犹豫。
见此，张启功意味深长地说道：“张相，此乃利于万名之举。……国者，无民不立，无王不兴。我国君主亦尝言，先有民、才有国。足食、足兵、民信，即兴邦之三法。……张相心中顾虑，张某多少亦能猜到，但张某以为，若大势不可违，何不顺应天时，做些力所能及之事呢？……君主无论昏贤，只有一位，然而国民，却有万万千千，不是么？”
『……』
张开地神色复杂地看着张启功。
他听得出来，张启功这是在暗示他：韩国将来是否会被魏国吞并，这不是你能去干涉的。与其瞻前顾后，何不做些力所能及之事，比如改善国内子民。
张开地被说得哑口无言。
确实，此时他韩国，还有什么跟魏国谈条件的资格呢？暂且不说国力强弱的问题，关键是韩国再没有似韩然这等君主，也没有似韩武这等有骨气的韩使王族子弟。
在沉默了半响后，张开地面带苦涩，勉强笑道：“张某一直以为张大人乃法家门徒，不曾想，对于儒学亦如此精通……”
听到这话，张启功的面色稍稍有些不自然。
没错，他刚才用来劝说张开地的言论，皆出自儒家言论。
“闲时偶尔翻翻。”张启功竭力表现出对儒家学术的不屑一顾。
不过必须承认，方才张启功用来劝说张开地的儒家言论，确实让张开地有所意动——或者就像张启功所暗示的那样，既然明知大势不可违，何不做些力所能及之事，使自己能不枉此生，无愧于国家以及同胞呢？
忽然，张开地好似想到了什么，表情古怪地看着张启功，意味深长地说道：“张某原以为，张大人会善待那些此前投靠了贵国的望族……”
他想到了那些陆陆续续向魏军投诚的国内贵族。
虽然听出了小小的讽刺，但张启功却不以为然，微笑说道：“是故才请张相出任相位呀。”
『……』
张开地眼角忍不住抽搐了两下。
他再一次证实，眼前这个魏人，实乃狠辣之辈。
晚上回到自己府邸，张平询问张开地道：“父亲当真要出任相位？”
“别无办法。”张开地摇了摇头，叹息说道：“张启功此人，为达目的不择手段，若为父执意拒绝，想必他会设法使我妥协……索性最终都要妥协，何必使关系闹僵？”
张平闻言点了点头。
确实，除非他张氏一门准备殉国，否则，迟早是要向魏国低头的。
想到这里，他遗憾地说道：“可惜那张启功未听信父亲，将李睦将军召回蓟城为相……”
『你当他傻啊？』
张开地苦笑摇头，当时他说这话，只是为了试探一下魏国是否有吞并他韩国的心思而已，岂是真的建议李睦出任相位？
这种事魏人肯定不会同意的。
“话说回来，父亲为何要建议魏军攻打齐国？”张平又问道，他也觉得，魏军不救本土而攻打齐国，实属最明智的上策。
张开地闻言摇头说道：“你莫以为天底下就只有你我父子是聪明人，若是为父所料不差的话，张启功与赵疆，恐怕早就已决定顺势攻打齐、鲁两国，迫使齐鲁两国召回出征的军队……”
张平这才恍然大悟。
正如张开地所猜测的那样，此番攻打韩国的东路魏军，其实已在准备南下攻打齐国一事，甚至于，湖陵水军早已提前一步出发。
十月十五日前后，张启功以「回国向君主复命」为由，辞去相位，并叫韩王异这位傀儡君主启用张开地为丞相，稳定韩国内部的局势。
韩王异当然不敢违抗，册封张开地为相。
此事，魏韩两国的关系已经梳理地差不多了，于是，张启功便将后续的事交给副手北宫玉，名义上是辅佐张开地，实则是监视后者。
此后，张启功便身怀韩王然的书信，在阳佴等黑鸦众的保护下，带着韩王然的妻儿，从津港坐船，返回魏国本土，准备向魏王赵润禀告韩国之事。
倒不是为了抢功，关键在于张启功私拆了韩王然给赵润的书信，因此有必要当面向他魏国的君主解释清楚，以免这位君主因此在心中留下芥蒂。
与此同期，燕王赵疆亦一边派人日夜兼程将本国传达捷报，一边准备攻打齐国的事宜。
他命上将韶虎率领魏武军坐镇蓟城，自己则率领河内军、镇反军、鄢陵军，继湖陵水军之后，顺势南下进攻齐国。
而韩王异，亦册封元邑侯韩普为上将，命后者率领元邑军协助魏军讨伐齐国。
乍一看这仿佛是韩国为了缓和魏韩两国的关系，但事实上，韩国此时早已失去了自主，只能听命于魏人。
值得一提的是，在此期间韩王异亦以君主的名义，向太原郡与雁门郡送递了两份王令，命令太原守乐成与雁门守李睦就此停止与魏国的征战。
十月下旬，湖陵魏军先行一步抵达齐国沿海。
事实上，齐国早就防着湖陵水军会去而复返，因此，齐将田耽在出征时并未携带举国的兵力，他将一半的兵力留在了国内，由堂兄田武这位猛将统帅。
但即便如此，湖陵水军的抵达还是让齐国人心惶惶。
不过此时的齐国，尚未真正意识到他们究竟面临着怎样的绝境，待等到十一月初，当齐国派往韩国的细作，将韩国兵败的消息送给齐国时，齐人这才感到惊恐。
韩国兵败，魏人扶持新君韩异，且这位新任韩君下诏退出「齐楚韩越四国联盟」，更要命的是，在魏国此前讨伐韩国的东路军中，似赵疆的河内军、庞焕的镇反军、屈塍的鄢陵军，包括韩国右相元邑侯韩普所率领的十几万兵力，这拢共二十余万大军，竟已在讨伐他齐国的途中。
“韩国这么快就败了？”
在齐王宫内，齐王吕白与高傒、田讳、鲍叔、管重等人面面相觑。
虽说此时已临近初冬，因为天气的关系，今年魏军应该没多少时间对他齐国造成什么威胁，可来年怎么办？
单单他齐国，未必挡得住魏韩两国的二十几万联军啊。
十一月，魏将赵疆率领的魏军，尚未抵达齐国境内，而在此期间，齐国则积极备战。
然而与此同时，韩王异派人送出的王令，在当月相继送到了太原郡与雁门郡。
“蓟城被魏将赵疆攻破了？”
当收到王令后，太原守乐成这才知道，他韩国的王都蓟城，早已被魏国的东路军攻破。
他心说，蓟城都投降了，那我还抵抗什么？
于是乎，太原守乐成立刻献城，向城外桓王赵宣麾下的北一军投降。
数日后，雁门守李睦亦收到了来自蓟城的王令，大感震惊。
震惊之余，这位韩国名将立刻苦思破局之法。
他希望能将国家，从魏人的控制下解脱出来。
“或许，可以利用一下秦人……”
在苦思半响后，他喃喃说道。